Mennea alla vittoria olimpica del 1980 e a destra Manu Levorato in veste di commentatrice della Rai agli Europei di Roma con il conduttore Di Bella (foto Fidal).

Mennea Day in versione serale allo stadio Paolo Rossi di Cassola (via Brigata Cadore, frazione San Giuseppe), giovedì 19 settembre. Ci sono oltre 200 atleti iscritti (le iscrizioni online sono rimaste aperte oltre una settimana, a causa del rinvio per maltempo della gara del 12), che è già un record.

Numeri record

In più ci saranno diversi Open e iscritti ad altre federazioni, oltre a un gruppi di Esordienti, quindi si presume di avvicinarsi verso i 250 partecipanti di ben 42 società provenienti da diverse province e regioni. Sulla carta numeri record, vedremo quindi come andrà realmente, ma si preannuncia una serata di sport e divertimento in nome dello sport, ricordando il più grande atleta italiano di sempre, Pietro Mennea e il suo mega record del 12 settembre 1979 a Città del Messico sui 200 metri: 19″72 rimasto record del mondo per lunghissimi anni e tuttora record europeo.

L’ospite d’onore

Ospite d’onore, come già annunciato, Manuela Levorato, vicepresidente regionale Fidal, appena eletta come la più votata d’Italia in Fidal Nazionale nella squadra del presidente rieletto Stefano Mei. Ma soprattutto regina della velocità italiana, avendo detenuto il record italiano sui 100 per 11 anni dal 2001 a quest’anno, e anche quello sui 200 per un lungo periodo.

Il dispositivo

Ecco il dispositivo di gara, cliccando sul link (si trova comunque anche nei siti di Fidal Veneto e Fidal Vicenza):

https://www.atleticassola.com/wp-content/uploads/2024/09/Mennea-Day-dispositivo-2024-aggiornato-19-SETTEMBRE.pdf

Manu Levorato con il libro in cui racconta la sua carriera, “La corsa, le mie ali”, uscito nel 2023, acquistabile su Amazon. A fianco agli Europei di Monaco 2002, dove conquistò due super bronzi (Foto Colombo Fidal)

Ritrovo alle 17.30, inizio gare con i 200 per Esordienti alle 18.15 e poi via via tutte le categorie. Giudici di GGG Vicenza e GG Fidal Veneto, cronometraggi a cura della Ficr, Federazione Italiana Cronometristi, federazioni partecipanti Fidal, Fispes, Fisdir, Csi, sotto l’egida organizzativa di GS Marconi Cassola con Fidal Veneto, Fidal Vicenza e Centro Nazionale Sportivo Libertas del Veneto, patrocinio del Comune di Cassola. Speaker Alessandro Albrizzi. Assistenza sanitaria con il medico della manifestazione dott. Giacomo Cappellari e con ambulanza della Croce Verde. Per le diverse categorie premiazioni con medaglia ai primi tre e diploma per tutti, per gli Esordienti medaglia e diploma per tutti.

Le 42 società iscritte con loro atleti

BL009 – ATHLETIC CLUB FIREX BELLUNO / BL011 – BELLUNOATLETICA M.G.B. / BL012 – ANA ATL.FELTRE / MI089 – PRO SESTO ATL. CERNUSCO / PD131 – G.S. FIAMME ORO PADOVA / PD141 – ATLETICA VIS ABANO / PD146 – ATLETICA LIB. S.A.N.P. / PD152 – USMA PADOVA ASD / PN025 – LIBERTAS CASARSA / TS546 – A.S.D. ATLETICA MASTER TRIESTE / TV338 – ASD ATLETICA MOGLIANO / TV339 – ATLETICA PONZANO / TV341 – ATLETICA SILCA CONEGLIANO / TV342 – ATLETICA STIORE TREVISO / TV352 – A.S.D. ATLETICA SAN BIAGIO / TV354 – TREVISATLETICA / TV381 – ATLETICA PEDEROBBA / TV398 – A.S.D. TEAM TREVISO / TV406 – ATL-ETICA SAN VENDEMIANO / VE464 – ATL.AUDACE NOALE / VE471 – ASD ATLETICA BIOTEKNA / VE472 – LA FENICE 1923 MESTRE / VE473 – ATLETICA RIVIERA DEL BRENTA / VE474 – GA ARISTIDE COIN VENEZIA 1949 / VE502 – ATL LIB MIRANO / VI616 – ATL. MAROSTICA VIMAR / VI619 – ASI ATLETICA BREGANZE / VI621 – POLISPORTIVA DUEVILLE / VI622 – CSI ATL. PROVINCIA DI VICENZA / ATL. ARZIGNANO CSI / VI623 – ASSOCIAZIONE ATLETICA N.E.VI. / VI624 – A.S.D. RISORGIVE APS / VI626 – ATL.VICENTINA / VI632 – GR.SP.DIL.SCOL MARCONI CASSOLA / VI646 – A.A.A.MALO / VI656 – ASD ATLETICA OVEST VICENTINO / VI684 – VALLEY ATHLETICS TEAM A.S.D. / VI686 – ATLETICA PEDEMONTANA VENETA / VR761 – ATL. INSIEME VERONA / VR775 – ATLETICA BOVOLONE / VR777 – U.S. INTREPIDA / VR784 – FONDAZIONE M. BENTEGODI / VR846 – ATL. SAN BONIFACIO-VALDALPONE.

Info e invio iscrizioni: segreteriagsmarconi@gmail.com oppure VI632@fidal,it

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Caravani e Mennea nel 1975 a Torino. A dx Levorato in gara nel 2011 a Parigi

CASSOLA – Il Mennea Day del Veneto si sposta a giovedì 19 settembre 2024, causa pessime previsioni meteo per la data del 12. L’appuntamento è per giovedì 19 settembre quindi, con inizio gare alle 18.15. L’evento celebra i 45 anni esatti dal record di Pietro Mennea a Città del Messico,  il 12 settembre del 1979, sui 200 metri, un 19”72 che rimase record mondiale per 17 anni ed è tuttora record europeo. Per ricordare quello straordinario successo tutti sono chiamati a fare i 200 metri secondo le loro possibilità, dai più piccoli ai più anziani. Un meeting che sarà dunque anche una festa dell’atletica, in ricordo di Pietro Mennea (1952-2013), il più grande atleta italiano, scomparso troppo presto già 11 anni fa.

Manuela Levorato ospite d’onore

La figura di riferimento sarà la vicepresidente regionale della Fidal Veneto, Manuela Levorato, regina della velocità italiana, il cui record sui 100 metri del 2003 è stato battuto solo quest’anno, 21 anni dopo, da Zainhab Dosso. Manuela ha sempre apprezzato il Mennea Day di Cassola e non vuole mancare anche quest’anno. Tra l’altro la sua presenza a Cassola sarà la prima ufficiale dopo le elezioni Fidal di Fiuggi, dove è stata la prima degli eletti, con circa 25mila voti, come consigliere nazionale, nella squadra del presidente Stefano Mei. Il Veneto insomma sarà rappresentato benissimo a Roma.

Manuela Levorato a Parigi indoor 2011

Caravani c’era: i ricordi con Pietro

Luciano Caravani non potrà essere a Cassola, il 19 settembre è in vacanza. Ma ci racconta i suoi ricordi con Pietro Mennea. Lui, classe ’53 (Mennea era del ’52), a quell’Universiade del 1979 a Città del Messico c’era. Giorni indimenticabili, giorni di gloria. Il forte ex velocista azzurro, lui stesso, da decenni nell’atletica, come allenatore della società Novatletica Schio, a Città del Messico 1979 visse dei momenti irripetibili: siglò infatti, nella semifinale dei 100 metri, l’8 settembre, il suo personal best di carriera, 10”23, classificandosi poi sesto nella finale con 10”41.

Quindi partecipò alla felicità di Pietro il 12 settembre, e il giorno dopo, il 13, con la staffetta 4×100 azzurra, in squadra con il veneto di San Stino di Livenza Lazzer, il novarese Grazioli e la punta barlettana Mennea in ultima frazione, vinse l’oro siglando il record europeo in 38”42. «Fu un record memorabile anche quello, eguagliammo il tempo fatto dai francesi 11 anni prima sempre sulla pista di Città del Messico, alle Olimpiadi».

La 4×100 a Città del Messico 1979: da sin. Lazzer, Caravani, Grazioli, Mennea

Quella pista che “magica” non era

A proposito di quella pista, Caravani sottolinea un particolare che pochi conoscono. Ricorda che era molto dura, consunta, messa male: «Era ancora la pista realizzata 11 anni prima per le Olimpiadi del 1968, sempre quella, indurita dal tempo – spiega Luciano -, nella città tra le più inquinate del mondo, poco utilizzata perché lì non si facevano tante gare, e un po’ caduta nell’oblio. Una delle prime piste costruite in materiale sintetico, invecchiata maluccio. Questo per dire che i tempi di gara furono straordinari, ma sarebbero potuti essere anche migliori. Tra l’altro nelle pre universiadi, una settimana prima, Mennea nei 100 fece l’allora record europeo, 10”01».

Come fu quell’Universiade con Mennea?

«Arrivammo 20 giorni prima a Città del Messico, per acclimatarci e abituarci al fuso orario, oltre al fatto di dover correre in altura. Lui pensava al record mondiale, era un suo obiettivo assoluto che seguiva da anni con una determinazione unica. Gli allenamenti andavano benissimo, ricordo che in una ripetuta Pietro doveva fare i 300 metri e io lo tirai al meglio negli ultimi 200, facendo un 20”9».

L’arrivo di Mennea nei 200: 19″72! Nella storia

In generale era facile essergli vicino ed amico?

«Per nulla, rispetto a noi “ragazzi”, che magari ogni tanto ci permettevamo un’ora al bar, un’uscita o magari qualche festicciola, Pietro era un uomo che si allenava in modo maniacale, che aveva in testa i suoi obiettivi e il periodo della sua vita sportiva era tutto dedicato a quelli, conscio delle sue qualità. Nei giorni di Città del Messico era concentratissimo, come noi peraltro, si parlava solo di allenamenti e gare. Voleva il record. E lo ottenne, col 19”72. Tra l’altro il 10 settembre in batteria fece già il record europeo correndo in 19”96».

L’unico che ha battuto Pietro

Lei fu l’unico a batterlo in Italia, e per anni fu il n. 2 della velocità.

«Sì, è vero, lo battei nei 100 alla finale nazionale dei Cds del 1976 a Roma, correndo in 10”3, misurazione manuale. Poi mi infortunai e non potei correre ai campionati italiani, ma anche lì fu superato da Guerini. In effetti, diciamo, dal ’76 all’80 fui io il numero due d’Italia tra i velocisti».

Come era arrivato all’atletica?

«Io avevo esperienza e testa da calciatore, a vent’anni giocavo ancora col pallone. A 21 anni feci il militare e lì mi adocchiarono le FF.OO., e iniziò tutto, anche se un po’ in ritardo sono sbocciato, adattandomi a un mondo del tutto diverso da quello del calcio. Ero proprio un neofita, anche anni dopo. Ad esempio nel 1976 vennero a dirmi che avevo fatto il minimo per le Olimpiadi. E io: “Cosa vuol dire?”. Cioè non sapevo neanche cosa fosse un minimo. Ero ancora calciatore nella testa».

Roma 1976, il fotofinish dei Cds nazionali: Caravani precede Mennea sul traguardo dei 100

Le esperienze olimpiche?

«Un capitolo un po’ amaro. Feci quelle del 1976 a Montreal, poi però per Mosca 1980, a causa del boicottaggio americano e occidentale, mi lasciarono in Italia. Venne presa la solita decisione all’italiana: visto che c’era il boicottaggio, si scelse di non mandare i militari. Così restai a casa, insieme a una cinquantina di atleti di ogni disciplina. Mennea e la Simeoni invece poterono gareggiare a Mosca, dove conquistarono due ori storici».

Mennea, l’uomo tutto d’un pezzo

Un raduno degli anni ’70: Caravani con Mennea, Simeoni, Fiasconaro e il 400ista Di Guida. Quindi ci sono due recordman mondiali, due ori olimpici, due azzurri

Torniamo a Mennea, che altri ricordi ha?

«Soprattutto sportivi. Come dicevo, era difficile avere un’amicizia stretta, anche se abbiamo dormito in camera insieme più volte. Pietro a Formia aveva alcuni amici, era un po’ chiuso, si concedeva pochissimo a momenti diversi da quelli dell’attività sportiva, aveva i suoi obiettivi e lavorava maniacalmente per raggiungerli. Una volta che li ha raggiunti, il record e l’oro olimpico, è iniziato un altro Mennea. Molti non lo sanno, ma si pose degli altri obiettivi, si mise a studiare e lavorare, conquistò tre lauree, più quella in scienze motorie dopo il diploma Isef, fu eurodeputato, e divenne un altro uomo, più aperto, più gioviale e compagnone. Teneva conferenze, venne in Veneto e mi contattò per vederci e trovarci, cosa impensabile negli anni dell’atletica. Spesso sui giornali e in tv parlano di lui, ma hanno conosciuto il Mennea del “dopo”, non del “prima”. Pare che tutti lo conoscano da sempre, in realtà si rifanno sempre al Pietro post atletica. Ci sono stati due Mennea, per la dedizione che ha dato alla carriera sportiva e poi alla seconda vita, diciamo».

Con la federazione poi non ebbe rapporti idilliaci. Si leggeva spesso che la Fidal non si avvaleva della sua esperienza. Lui era tutto d’un pezzo.

«Perché non era accomodante, era uno senza peli sulla lingua, quando c’erano da fare critiche non le lesinava. Era portatore di idee nuove. Credo abbia anche pensato a un ruolo di dirigente in Fidal, magari puntava alla presidenza, ma l’ambiente si chiuse a riccio. In questo era figlio della sua vita sportiva: obiettivi precisi, ma senza trovare alleati sulla sua strada».

La “rosea” del 14 settembre 1979 “urla” gli scoop di Mennea

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Il più grande di tutti. Bello il racconto del memorabile 19″72, sui 200 metri, di Città del Messico, ripreso dalla rivista Atletica del settembre 1979 e riproposto dal sito Fidal. Nella foto il podio dell’oro di Mosca, 1980, l’apoteosi olimpica (foto archivio Fidal)
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Città del Messico, l’altura, il tartan, lo Stadio Olimpico, i primati. Chi è tornato nella capitale messicana a distanza di 11 anni dai Giochi, si è trovato di colpo riproiettato in dietro nel tempo, riproponendo a se stesso e agli altri, discorsi, problemi ed emozioni di allora. Qualcuno tentava di convincersi che non erano pochi gli anni trascorsi, puntato l’indice accusatore sulla città («Non è più quella. Il traffico l’ha fatto impazzire»), o sul pubblico («allora lo stadio era una macchia di colore e di entusiasmo. Oggi è triste visione di scalee vuote»). Ma c’era qualcosa di più. Allora gli atleti erano Beamon, Smith, Evans, Keino, Hemery, Fosbury, Saneyev; oggi, tutto, per noi italiani, sembrava ruotare essenzialmente intorno ad un unico nome, quello di Pietro Mennea.

L’atleta azzurro era stato l’unico dei campioni presenti in gara sulla pista dello «Estadio Olimpico de la Ciudad Universitaria» ad aver capito il senso di un’occasione più unica che rara. Aveva rinunciato a Zurigo, aveva rinunciato a Montreal. Altri (vedi Schmid) pensavano di poter sfruttare tutto, ma sono arrivati con il fiato più grosso di quello che i 2000 metri di Città del Messico dovevano provocare. E quando hanno capito, cercando di tirar fuori le energie residue, hanno dovuto fare i conti anche con il maltempo, puntuale ogni pomeriggio ad ostacolare le gare. Ma la pioggia ha invece risparmiato Pietro Mennea, come se avesse capito che per l’azzurro queste Universiadi erano qualcosa di più che una semplice gara. Mennea non si è tirato indietro e non ha mancato l’occasione. Ha compreso subito, dopo il meeting pre-universitario (19.8 manuale sui 200 e il primato europeo dei 100 strappato a Valery Borzov con 10.01) che tutto coincideva come nelle aspettative. La programmazione dell’allenamento era stata ancora una volta precisa. L’atleta era in forma. L’altitudine ancora una volta rendeva leggeri. Ma – ci si chiedeva – potrà la sua volata pareggiare quella di Tommie Smith? Tutti allora ad essere un po’ scettici, ricordando la splendida immagine di un nero alto ed elegante che correva a braccia alzate, appena sfiorando con i piedi la pista.

Città del Messico 1979. L’arrivo con il tempo record alle Universiadi

Si fremeva aspettando i giorni della verità. Si aveva tempo per ammirare lo statunitense Roberson nei 100 metri e gioire per i progressi di Caravani. Si poteva mettere dentro la «Sacca dei primati» già il record della Miano nei 100 metri, e anche confortare la grande Sara per una nuova e quanto mai sfortunata esibizione. Poi le Universiadi diventavano tutte di Pietro Mennea. L’atleta e Vittori sceglievano la tattica: tirare in tutte e tre le gare, batterie, semifinali e finale. «Aspettare solo l’ultimo turno sarebbe un rischio, con le gambe più pesanti; e poi chissà se la pioggia avrà voglia di essere sempre compiacente?».

10 settembre, batterie dei 200 metri – Mennea deve aspettare prima della sua, otto turni. Ma quando vede che il tempo dà tregua e i buoni risultati che gli altri hanno ottenuto prima di lui, non esita. Parte deciso. E’ una grande volata e Borzov (20.00 a Monaco, nel 1972) è subito cancellato con 19.96. L’entusiasmo cresce. Ci si rende conto che Smith è più vicino di quanto poteva sembrare.

11 settembre, semifinali dei 200 metri – L’aria è strana, come elettrica, ogni gesto è pesante. «Qui in altitudine – dice Vittori – un momento non vale l’altro». Mennea stavolta cerca troppo il tempo e la sua corsa pare più contratta dallo sforzo. Il cronometro sul grande tabellone dello stadio gli assegna un 20.04 che fa nascere una smorfia sul volto dell’atleta. Ci si accorge di disprezzare ciò che per tutti sarebbe oro lucente. Anche Vittori è pessimista: «Domani l’atleta avrà sulle gambe le due gare. Sarà dura. Vedremo».

12 settembre, finale dei 200 metri – Sono le 15.15 quando Mennea si piazza in quarta corsia; in seconda c’è il polacco Dunecki, mentre l’inglese di colore Bennett è in ottava. C’è vento, ma sembra che spiri contrario al rettilineo d’arrivo. (Dopo la gara l’anemometro offrirà un 1,8 metri a favore che poco convincerà Vittori). Allo sparo dello starter Mennea pare un proiettile che esce dalla canna di una pistola. Chi ha l’occhio esperto avverte che l’avvio è stato straordinario: pieno di rabbia, ma deciso e coordinato. La corsa si sviluppa magnificamente; la progressione è eccezionale. Dai 100 ai 150 Mennea ha una marcia in più rispetto agli avversari, in particolare a Dunecki che si batte da campione. Solo negli ultimi metri Pietro si indurisce leggermente, ma ormai è fatta. Non si crede quasi al responso del cronometro: 19.72! Tommie Smith, il grande Tommie Smith, dopo 11 anni è cancellato da un atleta italiano, un velocista che ha costruito i suoi successi con un impegno e una volontà straordinari, seguito da un tecnico, Carlo Vittori, che conferma con risultati alla mano di conoscere come pochi il suo mestiere.

Gioisce Nebiolo e con lui Vittori, Rossi, Giovannelli, Coiana, il bravo e indispensabile Roccheti, tutti coloro che subito gli accorrono accanto per festeggiarlo. E’ il giorno più bello per Pietro che con questa impresa sale davvero nell’olimpo nella velocità, accanto agli Owens, ai Berruti, agli Smith, ai Borzov. Mennea, però, siamo sicuri pensa già al 1980, a Mosca. Sa bene che questo primato diverrà imbattibile se saprà accompagnarlo con la medaglia d’oro. Allora la sua carriera avrebbe davvero pochi riscontri nella storia della velocità.

L’arrivo dell’oro olimpico di Mosca 1980, dopo un fantastico recupero